Isabel Trancoso é Prof. Catedrática no Instituto Superior Técnico em Lisboa,
instituição onde completou os seus graus de Licenciatura (1979), Mestrado
(1984), Doutoramento (1987) e Agregação (2002) em Engenharia Electrotécnica e
de Computadores.
Lecciona nesta universidade desde a sua graduação, participando também como
investigadora no INESC, desde a sua formação em 1980. Foi responsável pela
criação em Janeiro de 1990 do grupo de Processamento de Fala do INESC, o qual
cobre as áreas de síntese e de reconhecimento de fala, sobretudo vocacionadas
para o Português Europeu, bem como a área de codificação (o tema central do
seu doutoramento, no qual detém uma patente internacional).
Participou na criação do Laboratório de Sistemas da Língua Falada (L2F) em
2001, no qual o grupo se transformou, sendo actualmente um dos seus
investigadores séniores. Tem liderado a participação do grupo em vários
projectos europeus (SUNSTAR, SAM_A, ONOMASTICA, RELATOR, SPEECHDAT, VODIS,
ALERT e ELSNET) e nacionais. 
Foi eleita para o Board da ISCA (International Speech Communication
Association), de 1993 a 2001, para o PC-ICSLP (Permanent Council of
International Conferences on Spoken Language Processing) em 1998, e para o
Speech Technical Committee do IEEE em 1999. Foi eleita Editora Chefe das IEEE
Transactions on Speech and Audio Processing (2003-2005), "Member-at-Large" do
Board of Governors da IEEE Signal Processing Society (2006-2008), e
Presidente da ISCA (2007-2009). Presidiu à Comissão Organizadora da
Conferência INTERSPEECH'2005, até agora a maior conferência mundial de
processamento de língua falada, que teve lugar em Setembro de 2005, em Lisboa.